Connexion wifi livebox ne marche plus

Bonsoir,
j'ai un PC (windows xp) connecté à une livebox inventel par usb . cette connexion marche très bien depuis 2 ans.
le mois dernier j'ai acheté un portable (vista préinstallé) avec wifi intégré. je l'ai connecté sans problème et tout marchait très bien jusquà la semaine dernière où j'ai voulu essayer d'imprimer depuis mon portable sur l'imprimante du pc. j'ai suivi les procédures pour créer un réseau sans fil , installé le driver d'imprimante sur le portable. le réseau s'est créé (je voyais les fichiers partagés du pc sur mon portable) mais l'impression n'a jamais fonctionné (tant pis). le même soir j'ai aussi essayé de connecter la psp de mon fils au réseau mais ça n'a pas marché : je ne savais pas s'il fallait choisir wep ou wpa... là encore, tant pis, il peut s'en passer!
le problème est que depuis ce soir là , ma connexion wifi portable ne marche plus:
->quand je suis à plus d'un mètre de la livebox windows ne détecte aucun réseau.
->quand je me rapproche (à 50cm..) des réseaux sans fils sont disponibles : wanadoo (5 barres vertes-> excellent wpa) et livebox (1 barre verte->faible wep). je clique sur connexion wanadoo :ça ne marche pas. Diagnostic -> réessayer Nouvelle tentative etc... au bout de 15 fois (ou 10 ou 20) "réparation" , demande de saisie de la clé wap , association live box (j'appuie sur le bouton ) re-diagnostic , re- tentative etc... une fois sur 10, ça marche : j'ai d'abord une connectivité limitée et pas d'accès internet , mais en insistant je finis par me connecter : youpi ! mais ça ne dure pas plus de 2 minutes et si j'éloigne mon portable de la livebox tout est à recommencer . c'est comme si la connexion ne fonctionnait que durant le temps où la livebox est en mode association.
j'ai refait ces manip au moins 50 fois cet après midi, j'ai lu des tas de discussions sur ce sujet sur plusieurs forums mais je ne trouve rien qui marche et j'hésite à faire des manipulations dans les configurations puisque tout marchait bien avant...
Quelqu'un a-t'il une idée pour m'aider ? D'avance merci !