Probleme de méthode pour faire une comparaison

Bonjour,
Je travail sur une bataille naval sur java's cool, un logiciel qui "simplifie" java.
Je souhaite comparer un char avec une valeur qui serait rentrée dans readCharacter("")
Mais je ne trouve pas la bonne méthode.
Si vous avez des idées je suis toute ouï .

voilà un bout de mon code:

void SelectionCase(int x, int y){
    char lettre = readCharacter("Choisis une lettre entre a et b");
    lettre = Character.toLowerCase(lettre);
    while(lettre != 'a' && lettre != 'b'){
        lettre = readCharacter("Choisis une lettre entre a et b");
        lettre = Character.toLowerCase(lettre);
    }
    if(lettre.equals("a")){x=1;} // le problème est ici
    if(lettre.equals("b")){x=2;} // et là
}

Erreur de syntaxe ligne 19 :
    error: char cannot be dereferenced
        if(lettre.equals("a")){x=1;}