Ces quoi un root ?

Salut,

il a absolument tous les droits et toutes les permissions sur la machine.

Si je peux me permettre ce n'est pas tout à fait ça ;-)
Pour être plus précis et éviter les confusions, on dit que root peut faire tout ce qu'il veux sur la machine (de la plus simple attribution des droits sur un fichier jusqu'à la destruction de système).
En revanche il n'a pas toutes les droits et toutes les permissions par défaut, il doit d'abord les configurer.
Certaines applications ont des droits particulières en fonction des besoins et de la sécurité.

Par exemple pour le grub2, on voit bien que même root ne peux pas écrire par défaut dans le fichier.
Il doit d'abord octroyer les droits (ce qui reviens à ce qu'on disait : root peut tout faire) pour faire les modifications et ensuite remettre les droits par défaults.

lami20j@lami20j-vbox:~$ ls -l /boot/grub/grub.cfg 
-r--r--r-- 1 root root 3536 2009-12-22 01:17 /boot/grub/grub.cfg
lami20j@lami20j-vbox:~$ head /boot/grub/grub.cfg 
#
# DO NOT EDIT THIS FILE
#
# It is automatically generated by /usr/sbin/grub-mkconfig using templates
# from /etc/grub.d and settings from /etc/default/grub
#

### BEGIN /etc/grub.d/00_header ###
if [ -s /boot/grub/grubenv ]; then
  have_grubenv=true

Un autre exemple c'est le fichiers /etc/sudoers que le root peut l'éditer avec la commandes visudo mais pas directement avec un editeur de texte sans avoir d'abord modifier les droits.