Problème AJAX

Bonsoir,
Voila je me lance dans le sombre univers de l'AJAX. J'ai commencé mon script hier mais j'ai déjà un soucis que j'arrive pas à comprendre. Ca fait 1h que je cherche le problème, j'espère trouver de l'aide ici.
J'ai essayer de faire propre pour que vous comprenez. Merci d'avance et bonne nuit à tous.
PS : Si je répond pas ce soir ces que je dors ^^ Je reviendrais demain.

Voici le code HTML de ma page INDEX.php

  <div id="menu_1">
      <fieldset>
        <legend>Ajout d'une nouvelle catégorie</legend>
       <p class="mef_form"> <label>Nom de votre nouvelle catégorie :</label><input type="text" name="nouvelle_categorie" id="nouvelle_categorie" /></p><br />
        <label>&nbsp;</label><input type="button" value="Ajouter" onclick="nom=document.getElementById('nouvelle_categorie').value ; ajouter_cat(nom)"/><br />
      </fieldset>
      <div id="reponse_1"></div>
  </div>

Et la fonction AJAX qui me permet d'envoyé les informations vers la page de traitement PHP :

function ajouter_cat(nom) {
    var xmlhttp = getHTTPObject();
    var element1 = document.getElementById('reponse_1');
    element1.innerHTML = "Patienter pendant la création de votre catégorie";
    xmlhttp.open("GET", 'ajouter_categorie.php?nouvelle_categorie='+nom);
    vider_cache(xmlhttp);
    xmlhttp.onreadystatechange = function() {
           if (xmlhttp.readyState == 4 && xmlhttp.status == 200) {
           element1.innerHTML = xmlhttp.responseText;
           }
       }
     xmlhttp.send(null);
}

Et enfin le code PHP du traitement de la page INDEX :

<?php
// fonction permettant de supprimer les caractères spéciaux ainsi que les espace accents...
function epurer_nom($nom_cat) {
  // remplacement des accents par leur lettre équivalente
  $nom_cat=strtr($nom_cat,"ÀÁÂÃÄÅàáâãäåÒÓÔÕÖØòóôõöøÈÉÊËéèêëÇçÌÍÎÏìíîïÙÚÛÜùúûüÿÑñ"
  ,"AAAAAAaaaaaaOOOOOOooooooEEEEeeeeCcIIIIiiiiUUUUuuuuyNn");
  // suppression des espaces et passage en minuscule
  $nom_cat=strtolower(trim($nom_cat));
  // remplacement de tous les caractères non alpha numérique par "_"
  $nom_cat=ereg_replace("[^0-9a-z_]","",$nom_cat);
  // on retourne la chaine épurer 
  return ($nom_cat);

}

if (isset($_GET['nouvelle_categorie'])){
   // on ecchape tous les caractère spéciaux
   //$categorie = htmlentities($_GET['nouvelle_categorie'],ENT_QUOTES);
   $categorie = $_GET['nouvelle_categorie'];
   // on va vérifier que la nouvelle catégorie n'existe pas déja
   if (!is_dir("photo/$categorie/") && !is_dir("photo/$categorie/mini/")){

      // puis on créer les 2 dossiers, qui contiendront les originaux et les miniatures
      // avec tous les droits ( écriture, lecture , suppression )
      @mkdir("photo/$categorie/",0777);
      @mkdir("photo/$categorie/mini/",0777);
      // on fait une vérification sur la création pour le retour à l'utilisateur
      if (is_dir("photo/$categorie/") && is_dir("photo/$categorie/mini/")){
         echo "<p>Votre nouvelle catégorie : $categorie, a bien été ajouté</p>";
      }
      else{
          echo "<p>Une erreur est survenu durant la création de votre catégorie </br> Veuillez contacter votre administrateur</p>";
      }
   }
   else{
       echo "<p>Le nom de votre catégorie : $categorie, est déja utilisé !</p>";
   }
}
?>

Et voici l'erreur qu'il m'affiche :

Votre nouvelle catégorie : $categorie, a bien été ajouté

"; } else{ echo "

Une erreur est survenu durant la création de votre catégorie
Veuillez contacter votre administrateur
"; } } else{ echo "

Le nom de votre catégorie : $categorie, est déja utilisé !
"; } } ?>