Imprimante EPSON non reconnue WIN XP PRO

Bonjour
j'ai un problème avec Windows XP pro et une « epson stylus color 600 » (câblage non USB)
j'ai fait une première installation de XP puis du sp2 --> pas de problème avec l'imprimante.

Cherchant à récupérer le « status monitor » (affichage niveau encre, ...) qui marchait bien sous Windows 98 mais pas avec XP, j'ai suivi la procédure : désinstallation des drivers et de l'imprimante.
Puis j'ai voulu chercher des nouveaux drivers XP --> sans succès (qu’un driver sous W95 ou W98). Alors, je me suis dis "pas grave" je fais une restauration du système. Après cette restauration, j'ai effectivement retrouvé dans le panneau config mon imprimante avec le driver (qui d'après les indications fonctionnerait sous w 2000 et XP !) , MAIS LA, CA SE GATE !: le problème est que je ne peux plus imprimer --> message "l'imprimante n'est pas connectée ou fonctionne mal" avec EXCEL , même chose quand je veux imprimer une page de test (imprimante/propriétés)
NB : par contre quand je demande un contrôle de l'alignement des têtes d'impression , l'imprimante édite bien la page de contrôle: preuve que c'est pas un problème de branchement
De plus : les ports sont bien « activés » et déclaré « fonctionne normalement » l’imprimante est déclarée « prête » dans le dossier « imprimante », l’imprimante est visible sur le port LPT dans les « propriétés du serveur »

Donc, si une bonne âme pouvait me donner quelques tuyaux (sauf bien sûr de trouver une autre imprimante avec des drivers compatible XP)
Par avance merci