CodeIgniter Comment checker la validité d'une date

public function create()
{
     
    $this->load->helper(array('form', 'url'));
    $this->load->library('form_validation');
 
 
    // On teste si le formulaire est valide
    $date_deb=$this->input->post('date_END');
 
    $this->form_validation->set_rules('name_competition', 'Nom du concours', 'required');
    $this->form_validation->set_rules('date_START', 'Date de début', 'required');
    $this->form_validation->set_rules('date_END', 'Date de fin', 'required');
    $this->form_validation->set_rules('create_accueil', 'Page d\'accueil', 'required');
   //$this->form_validation->set_rules('create_prix', 'Page prix', 'required');
    $this->form_validation->set_rules('create_rules', 'Page régles',
        'required');
 
    // Si le formulaire n'est pas valide on le ré-affiche
    if ($this->form_validation->run() == FALSE)
    {
            $this->load->view('Admin/headerAdmin');
            $this->load->view('Admin/menuAdmin');
            $this->load->view('Admin/CreerConcours');
            $this->load->view('Admin/footerAdmin');
    }
 
    // On vérifie la coherance des dates saisies
    elseif ($this->input->post('date_START') < date("Y-m-d") || $this->input->post('date_START') > $this->input->post('date_END')){
 
            $this->load->view('Admin/headerAdmin');
            $this->load->view('Admin/menuAdmin');
            $this->load->view('Admin/CreerConcoursErreur');
            $this->load->view('Admin/footerAdmin');
    }
 
 
    // Si il est valide on l'envoi en bdd
    else
    {      
            //Transfering data to Model
            $this->load->model('Concours_model');
            $this->Concours_model->add_concours();
            $this->load->view('Admin/formsuccess');
    }
 
}