Explication d une methode

je n arrive pas a comprendre ce que le -1 ; le 1 et le 0 veulent dire dans la methode qui suit :
public int compareValeur ( long valeur )
{
if (valeur < this.valeur)
{
return -1;
}
else if (valeur > this.valeur)
{
return 1;
}
return 0;
}




c est une methode qui sert a comparer une valeur a la valeur d un objet mais je ne comprends pas pourquoi -1;1 ou0

merci par avance