Les comptes messagerie

Bonjour,
N'étant pas un expert et un vrai papy un peu en retard sur la higt tech, ayant 2 petits fils à l'étranger, je voudrais bien pouvoir discuter de visus avec eux de temps en temps mais avec les differentes adresses proposées "hotmail" msn etc.. je suis perdu. j'ai bien sur l'intention d'acheter une webcam pour compléter mon instal mais là , le même pb de choix ?
A l'heure actuelle je fonctionne avec Free ADSL dont je suis satisfait et ma messagerie est sur outlook express sans pb non plus de ce coté la et mon navigateur est Mozilla, mon OS windows XP .
Si je dois changer de messagerie, pourrai-je garder mon outlook ?
J'aimerais être guidé pour prendre ce qu'il y a de mieux pour avoir une communicvation vidéo valable avec le logiciel de communication adapté et de façon gratuite.
Bien entendu j'ai compris qu'il était nécessaire de posséder le même logiciel de communication que mes correspondants. Je crois que mes petits fils utilisent MSN messenger, je le leur demanderai.
Si j'ai bien compris il est possible de savoir dès que le correspondant est connecté mais à condidion qu'il soit dans ma liste ?
Excusez ces questions dignes d'un newbie mais je suis perdu dans toutes ces possibilités et je ne voudrais pas faire d'erreur ou des frais inutiles.
J'ai aussi entendu parler de Skype mais là j'ai vu que ce n'était pas gratuit, il faut acheter du crédit, en est-il de même avec les autres ?
Les réponses à cette avalanche de questions se trouve peut-être sur un site spécialisé dans ce domaine, j'aimerais le connaitre afin d'éviter de déranger.
Merci pour tout ce qui pourrait m'aider pour faire mon choix.
Papy