Remplacer un partie d'une var en php

Bonjour, j'ai un chaine de caractère qui contient des balises <strong> et </strong>.
Je veux sélectionner les mots entre ces deux balises et les remplacer par des trous sous forme de zones de texte en éliminant les balises, pour afficher enfin une nouvelle chaine ($new_content) de caractère qui contient le texte de $content sans balises <strong> et </strong> et avec des trous.
J'ai pu sélectionner les mots entres les balises, mais je n'ai pas arrivé à les remplacer correctement par des trous; le pb est que la nouvelle chaine s'affiche plusieurs fois selon le nombre de balises <strong> et </strong> trouvant dans la variable $content.
Veuillez me trouver une solution, et voici une partie du code:

<?php
$tab = split("<strong>|</strong>", $content, $nb_occ);
$j=0;
foreach($tab as $elem)
{
if($j%2!=0)
{
$new_content=preg_replace($elem,"<input type='text' value='' name='".$elem."'>",$content);

}
$j++;
}
echo $new_content;
?>

Merci d'avance.