Dual boot pas à pas

Bonjour,
Je suis à la recherche d'un tuto pas à pas et (surtout) de suggestions de sécurité et d'optimisation pour monter un dual boot Vista / (-insérer ici un distribution linux-).

En effet, je fais présentement des tests pour choisir un distribution linux sur mon PC fixe (veille machine qui a vécu la guerre !) et je me prépare pour remonter mon portable. J'ai le temps de recevoir bien des suggestion puisque j'attendrai la fin de la session de l'université avant de procéder (mieux vaut prévenir que guérir ! et guérir dans cette situation signifierais ne pas dormir pendant bien des nuits...).

Je suis muni de :
Dell inspiron 1525 (un x86-64), 2 go RAM et suffisamment d'espace de DD (250 go (232 pour les durs de durs ;) ))
Windows Vista Home Basic (en français...)

Je suis partionné (de série):
39 mo config EISA / 9,77 go RECOVERY (D:) NTFS / 93,13 go OS (C:) NTFS / 127,45 go non alloué (euh ???) / 2,5 go (pas d'autre détails... aucune idée)

Je n'ai pas encore fais de DVD de sauvetage... je ne sais pas vraiment quelle genre de signature/tatouage j'ai. Je ne réussi pas à trouver sur les forums une situation assez semblable à la mienne.

J'ai pensé comme partitions:
3go SWAP / 70 go (maximum...) NTFS pour Vista / 40 go EXT3 pour linux / 30 go de ??? pour d'éventuels test / le reste de FAT32 pour fichiers, musique... partagé d'un OS à l'autre. (si j'ai bien lu, c'est le seul protocole qui le permet)

Je n'ai pas envie de payer pour un antivirus ou pour quoi que ce soit de tout façon. J'utilise du GNU et j'achète ma musique. J'utilise ma machine pour de la bureautique, un peu de programmation, pratiquement pas de jeu... pas de graphisme poussé. Le dual-boot servira entre autres à tester la portabilité de programmes entre autres. Je suis un amateur ;).

Paresseux, je préfèrerais ne pas formater la totale. J'avoue avoir peu d'espoir de m'en sortir sans...

J'invite tout le monde (et n'importe qui ;) ) à contribuer en écrivant des suggestions ou en postant dans liens vers des tutos ou d'autres commentaires.

Merci à tous les contributeurs d'avance !