[HDD Externe USB] pas toujours reconnu

Bonjour,
je vais essayer d'expliquer clairement le problème...
J'ai un HDD externe branché via USB depuis 1 an. Pas de problème.
J'ai remarqué que, pour que ce HDD apparaisse dans l'exploreur, je devais le mettre sous tension (c'est une alim externe, pas via le port USB) AVANT de démarrer le PC, sinon, il n'apparaissait pas systématiquement dans l'arborescence. Bon, OK, j'en fais pas une maladie.
Sauf que, depuis 1 semaine, qd je mets le HDD sous tension avant de booter, le PC ne démarre pas et reste bloqué tout au début du boot, là où il affiche les master et slave. Pour pouvoir démarrer correctement, il me "suffit" alors de couper le HDD. Le PC démarre,mais alors plus moyen de voir le HDD externe ds explorer...
Dans le bios, j'aimis les HDD en "auto" et il m'affiche alors ceci:
Auto detecting Primary Master : IDE Hard Disk
Auto detecting Primary Slave : not detected
Auto detecting Secondary Master : not detected
Auto detecting Secondary Slave : Atapi CDRom

Primary Master : 06.04G06 WDC WD400EB-42CPF0
Ultra DMA Mode-5,SMART : capable but disabled
Secondary Slave : ESC0 Lite-on DVD+RW LDW-40LS

Sais pas quoi faire...
Qd le HDD externe n'est pas reconnu et qd je l'éteins ou l'allume, j'entends bien le petit "ding dong" de Windows pour dire qu'unmatériel a été connecté ou déconnecté. J'ai bien sîr essayé d'autres ports USB...
Je ne sais pas si il y a 2 problèmes (HDD qui n'apparaîtpas ds explorer +blocage au démarrage), ou 1 seul qui a 2 conséquences...
Merci
Je précise qu'il n'y a que des datas sur ce disque externe