Démarrage disque dur externe

Bonjour, je suis novice sur ubuntu, je souhaite me mettre sur cette os car w8 ne me convient pas du tout, donc je me suis renseigner un peu j'ai lu plusieurs docs etc..
Ce soir j'ai télécharger la chose mais impossible de l'installer, j'ai un ultrabook donc pas de lecteur cd, j'ai donc mis ubuntu sur mon dde mais quand je redémarre mon ordi rien ne ce passe. J'ai lu sur certains sites qu'il fallait crée une clée usb bootable, donc est ce que je peux faire ça avec mon disque dur externe ? sans perdre mes données bien entendu

Merci d'avance