Concours Gallimard Jeunesse 2012

Bonjour,
J'ai vu que pour leurs 40 ans, les éditions Gallimard Jeunesse organisent un concours d'écriture.
Lien de l'article : http://www.gallimard-jeunesse.fr/Actualites/A-la-une/Vous-ecrivez-Participez-au-concours-du-premier-roman-jeunesse
J'aimerai y participer, j'ai lu le règlement, mais il y a un petit truc qui m'échappe.
Ils disent qu'il faut minimum 120 000 signes. Mais que signifie "signes" ? Ils parlent de 120 000 mots ou de 120 000 caractères ?
Merci d'avance,
Bien cordialement,
Rocade.