Connexion impossible sur plusieurs sites

Bonjour,

J'ai un ordinateur portable avec windows Vista. Depuis début octobre - et bizarrement presque suite à une mise à jour de MSN faite - j'ai de gros soucis de connexion sur des sites où j'avais l'habitude d'aller. Après la mise à jour de MSN, impossible d'accéder aux discussions en direct puis à ma boîte hotmail. Idem pour d'autres comptes sur facebook, laposte etc. Dès que le pseudo et le mot de passe sont précisés, j'ai droit à une belle page vide avec une phrase du genre "Internet Explorer ne peut pas afficher cette page web" et lorsque je clic sur 'diagnostiquer les pbs de connexion" il est précisé qu'il n'y a aucun pb de connexion! On m'a conseillé de prendre Firefox à la place d'IE mais le soucis est le même.
J'ajoute que mon antivirus Avast ne peut depuis ce problème faire de mise à jour et précise "impossible de se connecter au serveur"> voir si votre firewall est mal configuré, ou si le réglage de votre serveur proxy HTTP est incorrect.
Je n'ai pas ajouté de firewall si ce n'est celui de windows déjà intégré au pc, et je ne sais comment l'arrêter. Concernant le serveur, je ne sais pas du tout quoi faire...
Je précise que la connexion Internet passe puisque je peux aller sur certains sites sans problème, ce n'est 'que' lors de consultation de mails ou de visite de pages nécessitant un mot de passe et un pseudo que ça ne marche pas!
Merci pour vos conseils précieux!