Comment lire certains types de films? (codec)

Bonjour, récemment j'ai installé un logiciel de téléchargements : LimeWire. J'ai ensuite voulu téléchargé des films...Le premier marchait, je l'ouvrais avec "Windows Media Player". J'en ai téléchargé un deuxième, mais il ne marche pas, j'ai beau l'ouvrir normalement avec Windows Media Player mais celui-ci me dit "qu'il ne peut pas pas lire ce type de fichier" (ou cette extension je ne sais plus..) et il suffit que je l'ouvre ou même que je passe juste ma souris sur le nom du film pour que tout rame...
Des gens m'ont parlé de "codec" m'ont dit que sa venait peut-etre de mon codec.

Mais qu'est-ce qu'un codec ?

Comment lire tous les types de films ?