Cracteres spéciaux (accents, espagnols)/linux

Bonjour,
je pense que ce probleme (assez gros) doit etre simple à résoudre, alors merci d'avance.
alors voilà, j'ai installé il y a peu de temps kubuntu 8.10 sur mon ordinateur. Or, maintenant, lorsque je vais dans mes documents, le dossier vidéo s'écrit "vid?o" et je ne peux pas l'ouvrir. De même avec tout les fichiers que j'ai qui ont des caractères espagnols comme ! renversé...
Mais ce qui m'intrigue le plus, c'est que j'arrive bien à écrire (et lire par la suite) les caracteres comme "é"
Par contre, lorsque j'essaye de faire "alt+...", ça m'écrit les chiffres que je vient de taper :s (et quand je veux faire le n spécial, j'obtient: ~n)

donc faut-il que j'installe un font? laquelle?

ps: j'était sous windows xp avant, et j'ai déjà fait des recherches sans résultats sur l'utf8, l'ucs, l'unicode, le latin-9 (ou iso-8859-15...