Impossible d'accéder aux données d'un disque dur externe neuf

Bonjour,
je viens d'acheter un disque dur externe de la marque WD elements (censé pouvoir contenir 500Go de données).
Je l'ai passé à une amie qui possède un mac de façon qu'elle me mette quelques documents dessus. Elle a été forcée de le formater pour pouvoir y mettre les dits documents. Et là, de nouveau, quand je le branche sur mon PC (vista), impossible de l'ouvrir sans le formater (et donc perdre tous les documents), l'ordinateur m'envoie le message suivant : "vous devez formater le disque du lecteur G avant de l'utiliser. Voulez-vous le formater ?". Je m'étonne qu'un appareil d'une marque qui m'avait l'air sérieuse ne puisse pas gérer quelque chose d'aussi courant que le passage de mac à pc ... Je me dis donc que c'est ma connaissance limitée de l'informatique qui me fait faire une erreur ....
Savez-vous comment je pourrais récupérer ces données ?
En vous remerciant d'avance,
C.