Installer des programmes sous mandriva

Bonjour,
Je viens d'installer Linux Mandriva 2006 (oui, je n'avais que ça sous la main) et je n'arrive pas à installer quoi que ce soit. Je suis grand débutant sous Linux. Je sais qu'il y a déjà plein de sujets là-dessus, mais c'est jamais tout à fait ce que je veux savoir...
Par exemple, flash player: je vais sur le site d'Adobe et on me propose 3 versions au choix à télécharger =/ j'en télécharge une au hasard, elle s'appelle "libflashplayer.so", mais je n'ai aucune idée de comment faire pour l'installer..
Pareil avec Firefox, je veux installer la nouvelle version et je me retrouve avec un fichier .tar.gz dont je ne sais que faire.
Enfin, et parce que j'ai installé ce Linux sur l'ordi de mon père malvoyant, après quelques recherches j'ai vu qu'il fallait installer le paquet "gnopernicus" si je voulais la loupe et d'autres options pour malvoyants. Là encore, va savoir comment faire pour la trouver sur le web et l'installer.

Sur la plupart des sites que j'ai trouvés, on dit aux gens qui ne savent pas comment installer un truc sous Linux qu'il faut taper telle ligne de commande dans la console. Est-ce le cas sous Mandriva et Ubuntu? Si oui, pourquoi? Pourquoi ne pas faire comme sous Windows: on lance le .exe et en 2 clicls le programme est installé =S J'avoue être déçu par tous les Linux que j'ai testés (Red Hat, Mandriva et Ubuntu), tous se disaient très simples pour les débutants, et aucun ne l'était.

Enfin, merci pour votre aide :)