¿Sonido que "se descontrola"?

Hola,
recientemente, el sonido de mi PC (de sobremesa) está "fallando". En sentido literal o casi: es decir, que de vez en cuando, el sonido se distorsiona - se robotiza - como si fallara o viniera de un micrófono de mala calidad de los años 50, siempre en algunos sonidos (¿frecuencias?). Puedo reproducir varias veces un mismo bucle de audio, el error estará presente pero nunca es igual al anterior.
El problema no proviene de mis auriculares, también está presente en la salida de los altavoces de mis pantallas.
Este error apareció justo después de conectar una nueva caja de internet... Es muy poco probable que los conectores sean la causa: tengo 2 accesos separados (uno directamente en la placa base y el otro, en la carcasa de mi torre) (y no han sufrido golpes), y el problema persiste.

He actualizado Realtek High Audio Definition, sin cambios.
He descargado y ejecutado Intel Processor Diagnostic Tool, todo está normal (según ellos).
No hay alertas en el administrador de dispositivos.
No tengo tarjeta de sonido.
El ordenador "solo" tiene 1,5 años.

Después de muchos reinicios, he notado que este chisporroteo/falla no aparece inmediatamente, sino después de unos minutos (tiempo muy variable).

¿Es posible que esto venga de una acumulación de polvo? (una bien escondida, no hay grandes masas de polvo)
No habiendo instalado nada con la instalación de la caja (mismo modelo que la anterior), me pregunto si se trata de un problema hardware más que de software... Lo cual no me tranquiliza en absoluto.

Configuración: Windows 7 64 bits, Placa base Asus MAXIMUS-VII-RANGER, Intel core i5